Le n°2 mondial de la distribution a mis en place depuis 2003 dans 45 anciens magasins Champion en Espagne un nouveau format de supermarché (sur 1 200 à 2 000 m²) baptisé Carrefour Express, combinant certains atouts de ses enseignes de hard discount et d'hypermarchés (6 700 références, dont 30 % de marques propres). Les points de vente transformés affichant des chiffres d'affaires en hausse de 30 à 40 % depuis lors, le groupe a décidé de poursuivre le développement de ce concept, qui devait être appliqué dans 85 unités espagnoles d'ici à la fin de cette année, 100 en 2007 puis 130 en 2008. Pour cela, Carrefour envisage de procéder à 5 transformations par semaine, puis de relancer l'expansion, sans exclure la reprise de magasins existants de chaînes régionales ni le recours à la franchise. En revanche, le développement de Carrefour Express n'est pas envisagé en France, où Champion aligne 1 026 supermarchés (dont plus de 400 en franchise).