Comme annoncé début juillet, Hippopotamus prendra bien l’autoroute. Dominique Giraudier, PDG du Groupe Flo, l’a confirmé en fin de semaine dernière : le test en cours depuis avril dernier sur une aire proche d’Angers a été couronné de succès. Et l’accord-cadre conclu avec Elior a été validé : le groupe de restauration concédée aura l’exclusivité pour l’utilisation de la marque Hippopotamus sur le réseau autoroutier, en remplacement de son enseigne de restaurants Bœuf Jardinier.
Dans les 2 ou 3 ans qui viennent, 10 à 15 Hippopotamus devraient ainsi voir le jour sur autoroutes. Et permettre à la marque (regroupant actuellement 119 établissements, dont 34 en franchise) de gagner en visibilité et en notoriété. En outre, les adaptations du concept en termes d’offre et de process mises au point sur le site d’Angers pourraient servir de pilote à d’autres types d’implantation.
Après avoir ouvert 11 restaurants, dont 3 en franchise au 1er semestre 2008, l’enseigne de restaurant grill (97,9 M€ de chiffre d’affaires sur la période, en hausse de 14,4 %) prévoit 8 ouvertures au second semestre, dont 6 en franchise. Elle devrait ainsi atteindre environ 130 unités en France à la fin de cette année.