“Près de 50 % du réseau exerce avec vitrine” : c’est Nicolas Daumont, PDG d’Illico Travaux qui l’affirme. Depuis début 2008, la création par les nouveaux entrants dans leur 1ère année d’activité d’une boutique à l’enseigne de courtage en travaux a été généralisée. Et, à l’avenir, 90 % des franchisés devraient exercer en agence.
Développée en concession, puis en franchise, depuis 2000, Illico Travaux (145 unités franchisées en France au 1er octobre 2007) s’est dispensée de local commercial jusqu’en 2004. Cette année-là, alors que ses confrères exerçaient leur activité seuls et depuis leur domicile, le concessionnaire de Valence a ouvert une agence avec pas-de-porte, afin d'accueillir clients et prestataires dans un espace dédié à la prise de contact.
En 2005, la tête de réseau a elle-même créé un point de vente pilote, employant une assistante, pour tester les avantages et les inconvénients de cette nouvelle organisation. Les avantages l’emportent, estime Nicolas Daumont : confort pour le chef d’entreprise, crédibilité vis-à-vis des artisans, meilleur taux de concrétisation avec les clients en sont les principaux atouts.
Le surcoût nécessaire est estimé par le franchiseur entre 500 et 600 € de charges supplémentaires par mois. Un investissement rentabilisé “dès le 2e mois d’activité”, assure Nicolas Daumont. Illico Travaux, qui annonce 50 ouvertures en franchise cette année, devrait inaugurer en avril sa première unité au Portugal, suite à la signature d’un contrat de master franchise pour ce pays.