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Le Piment Bleu a jeté l’éponge

Publié le 23 décembre 2009, par Philippe Beaulieu

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Rochexo, la société qui pilotait le développement du Piment Bleu, a été dissoute le 19 novembre dernier. Le concept d'épicerie des saveurs du monde avait été créé en 1997 par Didier et Françoise Herbé. Estimant avoir validé leur formule, les fondateurs avaient choisi, quelques années plus tard, de se développer en franchise. Ils avaient reçu le «Prix Espoir de la Franchise et du Commerce Organisé» lors du Salon de la Franchise 2003 ainsi que «L’Enseigne d’Or 2004 de l’originalité».
L’enseigne était attractive mais dès le départ elle avait été confrontée à un problème récurrent : la nécessité de disposer de financements importants pour s’implanter sur des emplacements numéro un en centre ville.
Pour tenter de résoudre ce problème, Le Piment Bleu avait, en 2006, ouvert son capital à la société d’investissement et de développement Perspective Optique, détenue par Michel Pigerol. Et en juillet 2007 sa fille, Pauline Pigerol, reprenait la direction du réseau.
Les responsables de la chaîne ont alors tout essayé : mise en place d’une structure dédiée à la franchise avec le recrutement d’un directeur d’expansion en la personne de Didier Marel (ex-Beauty Success), redéfinition du concept (augmentation de la surface moyenne de 60 à 80 m²), test en centre commercial, ouverture à la restauration sur place, ciblage des professionnels des métiers de bouche, externalisation du recrutement. Malgré tous ces efforts, l'enseigne n’a jamais décollé, ne dépassant pas le cap de la dizaine d’unités. Depuis deux ans créations et recrutement de partenaires avaient cessé.