Reprendre une franchise

Par Laure Guiserix, Franchise-Magazine.com

Choisir son réseau, publié le vendredi 2 mars 2007

De nombreuses cessions d’entreprises franchisées sont annoncées pour les prochaines années. Si certains franchiseurs mettent en place des outils pour faciliter la transaction, plusieurs points sont à vérifier par le repreneur.

Selon les chiffres annoncés par les pouvoirs publics, 500 000 entreprises devraient changer de mains dans les dix prochaines années. Un phénomène auquel n’échappe pas la franchise : 30 % des franchisés envisagent de transmettre leur affaire dans les cinq ans, d’après une enquête FFF / Banque Populaire.
Se lancer dans une reprise plutôt qu’une création a ses avantages, comme ses inconvénients. « L’intérêt d’une reprise, c’est de ne pas partir dans l’inconnu : le candidat dispose d’un historique avec des chiffres d’affaires, des résultats... Mais il reprend une situation qui n’est pas forcément celle qu’il aurait voulu mettre en place : il doit composer avec les salariés, un emplacement qui n’est pas forcément idéal, la politique clientèle du prédécesseur… Et l’héritage peut être plutôt lourd dans certains cas ! », résume Nadia Petit, expert-comptable. Avec un emplacement bien situé et une clientèle déjà fidèle, la reprise paraît plus facile qu’une création. « Attention, car si l’entreprise est à céder parce qu’elle a fait les frais d’une mauvaise gestion, il peut y avoir des écueils », avertit Me Marc Lanciaux.

En général, les franchiseurs mettent à la disposition des repreneurs des méthodes et des éléments d’information leur permettant d’évaluer l’entreprise transmise. Certains, peu nombreux, vont même jusqu’à réaliser eux-même la valorisation du point de vente. Mais « sous prétexte de racheter une franchise, le repreneur ne doit pas non plus se décharger de ses responsabilités de futur commerçant, estime l’avocat. L’acquéreur doit faire examiner sérieusement par son propre expert-comptable tous les documents : non pas par méfiance envers le franchiseur, mais pour être sûr que lui-même les comprend bien et en mesure toute leur portée ».

Parmi les points à vérifier doivent impérativement figurer le chiffre d’affaires, le montant des charges et les résultats effectifs. « Si le magasin ne fonctionne pas correctement, il faut voir comment l’améliorer et étudier ses résultats potentiels », conseille Marc Lanciaux. Dans le cas d’une reprise de parts sociales, et non d’un fonds de commerce, il faut également faire attention à l’état d’endettement de la société. « C’est fiscalement plus avantageux, mais si l’entreprise n’a pas fini de rembourser ses emprunts et d’amortir ses acquisitions de départ, il faut savoir évaluer ses capacités à purger régulièrement le passif », remarque le juriste.
A noter que quelques franchiseurs proposent de véritables outils de financement pour faciliter la reprise d’un acquéreur à l’apport insuffisant (souvent un salarié du réseau qui a les qualités d’un chef d’entreprise sans en avoir les moyens). Certains recourent au portage en soutenant leurs franchisés par un pacte d’actionnaires et se retirent progressivement du capital de la société. D’autres financent l’ouverture du point de vente en garantissant le crédit de la banque. La location-gérance peut également être utilisée dans ce but : le franchiseur rachète le fonds de commerce et le loue au repreneur en attendant qu’il lui rachète à son tour.