Le Conseil supérieur du notariat et la Fédération nationale de l’immobilier font état d’une baisse du volume des transactions depuis le début de l'année 2008 : l’observez-vous au sein réseau franchisé Guy Hoquet ?
En moyenne, le nombre de transactions a diminué de 15 % par rapport à l’année dernière, donc le chiffre d’affaires des agents immobiliers a baissé de 15 %. Mais cette évolution est très inégale selon les régions et les franchisés : ceux qui ne respectent pas à la lettre les méthodes de l’enseigne sont touchés de plein fouet. De fait, les agences Guy Hoquet qui nous inquiètent, dites “en alerte”, sont passées de 3 à 5 % du réseau en 3 mois, mais ce n’est pas beaucoup plus que d’habitude.
La situation n’a rien d’inquiétant : nous assistons à un réajustement des prix entre acquéreurs, qui attendent une meilleure affaire, et vendeurs qui ne cèdent pas encore. Le marché va finir par s’apurer : les vendeurs vont baisser leurs prix et les acquéreurs vont se rendre compte qu’il n’y aura pas de krach. Je rappelle qu’en 10 ans, les prix ont augmenté de 140 % : un jour, il faut bien que ça s’arrête !
Évidemment, la crise financière est un élément défavorable, car obtenir un crédit est devenu plus difficile. Mais on n’assiste pas, selon moi, à une crise de l’immobilier : il y a toujours des transactions en résidence principale. 

Quelles mesures allez-vous mettre en œuvre pour accompagner vos franchisés durant cette période de ralentissement ? 
 Nous allons aider le petit nombre de franchisés Guy Hoquet “en alerte” par le renforcement de notre animation et de notre accompagnement pour “booster” leur activité. Mais cette crise va renforcer les bons éléments et nous permettre de prendre des parts de marché. Certains agents immobiliers en difficulté ont commencé à fermer, il y aura donc moins d’acteurs et moins de concurrence.
On peut aussi prévoir quelques fermetures d’agences, car il n’y a pas de raison que nous ne soyons pas touchés. Mais nous allons continuer à travailler, car il existe des solutions pour ne pas perdre de chiffre d’affaires. Ainsi, la vente de crédits, en partenariat avec notre actionnaire Nexity, peut apporter du chiffre d’affaires supplémentaire sous forme de commissions.
Environ 50 conseillers financiers répartis sur toute la France travaillent avec la moitié du réseau, surtout dans les grandes villes. Pour les franchisés qui jouent le jeu, cela peut représenter l’équivalent d’une petite vente supplémentaire par mois en restitution d’honoraires.
Plus de 200 franchisés Guy Hoquet sont homologués pour vendre du neuf sur plan. Mais cette activité est aussi favorisée par l’arrivée d’appartements à vendre sur des “queues de programmes”.
En outre, nous sommes en train de développer la vente de défiscalisation. Si un franchisé travaille bien, suit les méthodes, vend des crédits, du neuf et de la défiscalisation, non seulement son CA ne va pas baisser mais il peut augmenter. 

Prévoyez-vous de ralentir votre rythme de recrutement de franchisés ? Allez-vous accueillir des agents immobiliers indépendants sans enseigne ?
Nous avons signé 8 nouveaux contrats cet été, contre 10 par mois en moyenne en 2007. Il y a effectivement moins de candidats, mais aussi moins de curieux et moins de “touristes”. Il est vrai également que, pour se lancer aujourd’hui, il faut un peu plus d’apport personnel, pour ne pas être étranglé par la trésorerie dès les premiers mois.
Malgré cela, j’ai encore de grandes ambitions de développement pour 2009. La baisse des créations sera compensée par l’action que nous allons mener en direction des agents immobiliers en activité. Avec le durcissement du marché, les indépendants ont besoin d’aide : nous pouvons leur apporter des solutions. Si nous atteignons nos objectifs, nous allons recruter en 2009 2/3 de créateurs et 1/3 d’agents immobiliers. C’est-à-dire environ 50 indépendants, à qui nous dispenserons une formation et une animation spécifiques.