Vous venez de créer un Conseil national, composé de franchisés élus par leurs pairs : pourquoi avez-vous pris cette initiative ? A quoi va vraiment servir cette nouvelle structure de dialogue ?
L’idée est née d’un souci d’évolution du dialogue franchiseur/franchisés. Nous avions déjà mis en place quand le réseau regroupait 70 agences, des commissions thématiques, chacune avec son pré carré. Mais nous avons fait deux constats : d’une part, avec 210 agences, ce n’est plus pareil qu’avec 70. D’autre part, de plus en plus de dossiers sont transversaux : l’informatique et le marketing, par exemple, sont étroitement liés. C’est pourquoi nous avons souhaité modifier le règlement intérieur, avant de le présenter en régions à tous les franchisés, qui l’ont approuvé à plus de 90 %. C’est un beau succès pour nous.
Le Conseil national représente les franchisés, qui en élisent les membres. Son rôle est de collecter les demandes, de formuler des propositions et de valider les dossiers. Mais attention : ce n’est surtout pas le Conseil qui construit les dossiers, car il n’aurait pas le recul nécessaire pour les étudier ensuite. Nous avons donc créé des groupes de travail qui élaborent les projets et les soumettent au Conseil national pour validation.

Pourquoi cette distinction entre groupes de travail et Conseil National ? Et dans quels cas le franchiseur a-t-il son mot à dire ?
Nous avons voulu séparer les compétences de la légitimité. Ce qui fait la richesse de notre réseau, c’est que 98 % des franchisés ne sont pas issus de l’immobilier : ils ont tous un passé professionnel, donc des compétences dans tel ou tel domaine. En revanche, ce n’est parce qu’ils ont la compétence qu’ils ont forcément la légitimité pour décider pour tout le réseau. C’est pourquoi la légitimité appartient au Conseil national, et les compétences aux groupes de travail. Les franchisés élus au Conseil national doivent en outre avoir une forte disponibilité, car cela représente 6 rencontres par an, et une aptitude à la communication, car ils s’exprimeront en réunions de régions.
Le Conseil national a pour rôle de se prononcer sur l’évolution du savoir-faire métier spécifique au réseau. En revanche, la stratégie de l’enseigne en matière de développement, de recrutement, d’audit… reste sous le contrôle du franchiseur. Le règlement intérieur prévoit ainsi deux cas où la validation du franchiseur est nécessaire : d’abord, si le projet nécessite un investissement du franchiseur ou des franchisés. C’est logique, puisque le contrat de franchise prévoit qu’une concertation soit mise en place pour toute dépense de plus 25 000 €. Ensuite, s’il s’agit d’une évolution qui touche au savoir-faire du franchiseur : ce n’est pas au réseau, par exemple de décider un changement du nom de l’enseigne…

Que répondez-vous aux experts qui estiment que ce type de structure risque de devenir une « chambre d’enregistrement » des décisions du franchiseur ?
C’est une crainte qui a été formulée par de nombreux franchisés, surtout parmi ceux qui ne sont pas présents en commissions. Je leur réponds toujours de venir voir comment cela se passe : il est arrivé que des dossiers soient refusés en commissions et si l’on ne trouvait pas d’accord, les projets étaient soumis au vote des franchisés. Nous adoptons depuis toujours un management participatif : Avis Immobilier n’est pas une franchise « dictatoriale ». Il existe des règles, un contrat et une Bible qui nous permettent de faire respecter une harmonisation au sein du réseau. Mais pour durer, et pour que les franchisés aient envie de continuer avec l’enseigne, il faut que tous participent ensemble à son évolution.