Après une petite année 2006, les enseignes du chocolat ont connu des jours un peu meilleurs en 2007. Le nombre de réseaux actifs est certes en diminution, mais la plupart d’entre eux ont vu leur parc progresser. Toutefois les objectifs affichés pour 2008 demeurent modestes.
Cette activité conviviale reste attractive et rentable. Les stocks sont peu importants et les marges élevées. Toute la difficulté consiste à trouver un emplacement porteur, en centre-ville ou en centre commercial. Mais dans un environnement marqué par la hausse des prix de l’immobilier commercial, cela relève bien souvent de la gageure. Ce contexte rend difficile l’expansion des réseaux, qui doivent aussi se préoccuper de trouver de nouveaux franchisés pour remédier au départ, naturel, des plus anciens.
Avec 333 boutiques partenaires, Leonidas est la plus importante chaîne de l’Hexagone. L’enseigne belge, dont la croissance a sans doute atteint un palier, se préoccupe surtout, depuis quelques années, d’apporter une assistance renforcée à ses partenaires. Des efforts ont déjà été entrepris en termes d’animation du réseau et de renouvellement de l’offre (avec des gammes de produits complémentaires) ; et un nouveau concept de magasin a été inauguré, fin 2007.

Jeff de Bruges, dont le point fort est l’animation des points de vente (avec des vitrines et des produits renouvelés tous les 15 jours) a poursuivi sa croissance et annonce aujourd’hui 246 boutiques dont 192 en franchise. Tandis que De Neuville maintient un parc de 130 unités, dont 117 en franchise, Galler, qui se positionne sur le haut de gamme, a ajouté deux nouvelles recrues à son parc ; mais celui-ci demeure modeste (7 au total).

Enquête de novembre 2007

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