- Le concept
Un centre de bronzage aux couleurs bleu et jaune sur une surface allant de 50 à 120 m². L’accueil réalisé via un large comptoir fait la part belle à l’exposition des produits. Proposé en licence de marque, le concept permet au partenaire – selon ses moyens et sa surface – d’installer un “Blue Box Bar”. Cet espace donne la possibilité, après avoir suivi la formation adéquate, de proposer des services complémentaires à son activités (bronzage et maquillage sans UV, pose de bijoux de peau, manucure, épilation, blanchiment des dents...). L’enseigne propose aussi l’installation d’un espace Internet (Blue Cyber) afin de créer un lieu de rencontres et d’échanges.

- Le marché
En France, le marché est estimé à 150 millions d’euros. Mais il est détenu dans sa très large majorité par les esthéticiennes et autres centres de bien-être qui en font une activité complémentaire en installant dans leurs unités une à deux cabines UV. Du côté des enseignes spécialisées, difficile de dépasser le leader historique du marché Point Soleil qui semble aujourd’hui être arrivé à un palier dans son maillage du territoire : trop francilien, il souhaite se tourner vers la province (environ 90 centres). Depuis 2001, la rédaction de Franchise Magazine a répertorié 10 enseignes ayant eu des velléités de développement. Seules 2 d’entre elles ont aujourd’hui réussi à détenir le titre de challenger : Sunso (concept haut de gamme tourné vers le bien-être) et Carré Soleil (pas plus d'une vingtaine d'unités à eux deux). Il faut dire qu’en plus de la concurrence difficilement comptabilisable des centres esthétiques, les enseignes doivent trouver la bonne communication face à la législation française assez stricte en matière d’UV.

- L’entreprise
En France, Blue-Box est développée par Beauty-Tech. À l’origine spécialisée dans la distribution de produits pour les esthéticiennes, cette société a récemment fait le choix de se muer en tête de réseau en développant en premier lieu son concept d’institut de beauté SO Beauty. Il faut dire que dans l’actionnariat de Beauty-Tech on retrouve un laboratoire espagnol fabricant de la ligne de produits Anesi.
Beauty Tech est aussi le distributeur exclusif pour la France des solariums (machines UV) Soltron commercialisés par la société allemande Zink&Kraemer. C’est elle qui a décidé de développer son concept de centres de bronzage sous le nom Blue Box. Aujourd’hui, il existe une quinzaine d’unités en Allemagne et en Autriche. Pour exporter son concept hors de son terrain de prédilection, le fabricant a fait confiance à son interlocuteur pour la France.

- La proposition
Les centres Blue-Box se développent en licence de marque sur des surfaces comprises entre 50 et 120 m² dans des villes ou zones de chalandise d’au moins 20 000 habitants. Le minimum de l’apport personnel demandé est de 15 000 euros. Mais comme le concept peut se compléter “à la carte”, l’investissement varie en fonction de l’unité.
Cependant, la tête de réseau a déterminé 3 types de contrats (durée : 5 ans) en fonction du montant de l’investissement et du “statut” des machines (en location ou en achat). Ces trois tranches ( moins de 40 000, moins de 70 000, moins de 100 000 euros) permettent d’installer 3 ou 5 solariums de différentes tailles…

- L’avis de la rédaction de Franchise-Magazine.com
Cette nouvelle enseigne a l’avantage de s’appuyer sur deux fils conducteurs essentiels. D’un côté, la société allemande qui fabrique les machines. On peut imaginer alors que les partenaires seront aux premières loges des innovations. Et de l’autre, Beauty Tech, qui peut mettre à disposition du licencié son catalogue de produits esthétiques, s’il désire s’offrir un complément de chiffre d’affaires en ouvrant une cabine de soins. Difficile, toutefois, de prédire l’avenir d’une enseigne de bronzage en France, aucune n’ayant jusque-là réussi à détrôner le leader du marché.