- Le concept
Une boutique de 30 à 80 m² présentant des lignes de prêt-à-porter enfant de 0 à 12 ans. A l’intérieur, des meubles en bois en forme d’animaux remplacent les rayonnages classiques. Gecko (prononcez Guecko) est d’ailleurs le terme générique pour dire « lézard ».
Les vêtements présentés sont inspirés du ciel bleu, du soleil et de la mer : place à la couleur. D’ailleurs, un coin pour le coloriage a été prévu. Et, tous les deux mois, selon la taille du magasin et la volonté du franchisé, il est possible d’organiser des ateliers de personnalisation de tee-shirt.

- Le marché
La France est un territoire assez bien maillé par les chaînes de PAP enfant au concept très coloré. Et ce, depuis le début des années 1990 où des enseignes comme DPAM (Orchestra, Tout compte Fait, Z, Okaïdi…) se sont mises sur le marché.
De plus, ce segment du marché est quelque peu en berne. En 2007, le chiffre d’affaires global était en baisse de 2,1 % par rapport aux ventes de 2006 selon l’Institut Français de la Mode. Et, les premiers mois de l’année 2008 ne seraient pas franchement mieux… Mais il s’agit d’une tendance générale dans le prêt-à-porter. Et des concepts bien implantés avec une forte personnalité affichent de bons résultats.

- L’entreprise
La marque Gecko Kids a été fondée en 1993 sur l’île Maurice où son siège social se situe toujours. En décembre 1995, deux sœurs décident de reprendre ensemble la société. L’une, Varnee Moodely, travaillait déjà comme styliste pour la société depuis plusieurs saisons. L’autre, Kanya Santokhee, est spécialisée dans la finance et l’administratif. C’est donc de cette partie qu’elle s’occupe tout naturellement.
Ensemble, elles vont développer les magasins sur l’île. Aujourd’hui, 6 succursales émaillent Maurice. En parallèle, des touristes étrangers s’intéressent à leur marque et décident d’importer quelques modèles dans leur pays. Ainsi des lignes Gecko Kids peuvent se retrouver dans quelques boutiques en Australie, en Suisse, en Estonie, au Kenya, en Afrique du Sud ou en Norvège.
En 2007, grâce à ses 16 points de vente la société a réalisé un chiffre d’affaires de 25 millions de roupies mauriciennes (600 000 euros). Aujourd’hui, elles souhaitent développer des boutiques en franchise dans l’Hexagone. Afin de mieux appréhender le marché français, elles ont décidé de faire confiance au cabinet AL Conseils qui se chargera de recruter les futurs adhérents et de les orienter.

- La proposition
S’installer sur des emplacements de 30 à 80 m² disposant de 4 m² de vitrine en centre-ville ou en centre commercial. Les trois premiers franchisés ne paieront  pas de droit d’entrée. L’investissement initial hors pas de porte serait de l’ordre de 30 à 50 000 euros. Ce à quoi il faut rajouter de 30 à 50 000 euros d’apport personnel. Le chiffre d’affaires prévisionnel au bout de 2 années d’exercice serait compris entre 300 et 450 000 euros.

- L’avis de la rédaction de Franchise-Magazine.com
Les lignes sont colorées et vraiment très ludiques. Les boutiques paraissent différentes à ce qui se fait sur le marché en France actuellement. Bref, Gecko Kids dispose d’une vraie personnalité. Les développeurs pensent d’abord éprouver le concept dans des villes balnéaires qui correspondent mieux à l’esprit des collections.
Mais la direction qui fait fabriquer ses vêtements sur l’île Maurice, n’exclut pas de faire évoluer ses gammes pour proposer des vêtements plus adaptés à nos climats frileux.
En attendant, elle pense laisser ses franchisés « commander ailleurs » pour les grosses pièces de l’hiver si le besoin se faisait ressentir. Le souci de « décalage climatique » réglé, reste celui lié au marché de l’enfant en France qui paraît des plus moroses en ce moment… Mais les meilleurs arrivent toujours à tirer leur épingle du jeu… À voir.