Le leader de la viande grillée en chaîne

Par Vincent Pompougnac, Franchise-Magazine.com

Publié le 24 juin 2008

Evolution du réseau Nombre d'unités 2003 2004 2005 2006 2007 Total France 268 262 268 277 291 Dont franchises 102 100 104 109 109 Source : enseigne. Chiffres arrêtés au 1.10 de chaque année.

Leader incontesté du segment de la viande grillée, Buffalo Grill n’en a pas mois affronté, depuis sa création en 1980, des difficultés qui auraient pu mettre sa survie en péril. Mais l’entreprise a réussi à surmonter deux crises alimentaires liées à la maladie de la vache folle en 1996 et 2000, et la mise en cause fin 2002 de ses dirigeants, suspectés d’avoir violé l’embargo sur le bœuf britannique.
Développée en franchise depuis 1984, la chaîne a mis à profit cette forme d’exploitation pour permettre à d’anciens salariés de devenir leur propre patron en créant leur restaurant. Des projets de longue haleine au vu des investissements en jeu, et des délais nécessaires à l’acquisition des terrains, l’obtention des autorisations, la construction des bâtiments...
Malgré ces freins, l’expansion du réseau s’est déroulée au rythme de 10 à 20 nouveaux établissements par an entre 1999 et 2002. A partir de 2003, le parc franchisé s’est stabilisé autour d’une centaine de restaurants. En 2005, la société a été rachetée par les fonds Colony Capital et Colyzeo. Avec pour objectifs de donner à l'enseigne les moyens de réaliser son potentiel dans l'Hexagone, estimé à 400 restaurants.
Trois ans après, Buffalo Grill serait de nouveau à vendre, les fonds actionnaires espérant récupérer des liquidités pour financer d’autres acquisitions. Sous leur impulsion, la chaîne semble avoir adopté une stratégie faisant la part belle au développement en propre, sans pour autant renoncer à la franchise.