« Explosif, en croissance à 2 chiffres dans les années à venir ». C’est le marché du sandwich vu par une étude exclusive du cabinet Gira Conseil pour le salon European Sandwich & Snack Show (les 4 et 5 mars au Palais des Congrès de Paris). « Après avoir progressé de 5 à 8 % par an en volume entre 2003 et 2007 », ce marché « a fait un bond de 11 % en 2008, avec une forte poussée au second semestre », souligne cette étude. Le chiffre d’affaires estimé du marché du sandwich pour l’année 2008 s’est en effet élevé à environ 6,1 M€, pour près de 1,8 milliards de sandwiches consommés, tous circuits confondus. Les circuits traditionnels (cafés-bars-brasseries, sandwicheries…) occupent 58 % de parts de marché, contre 14 % pour les métiers de bouche (principalement les boulangeries) et 28 % pour les magasins et les distributeurs. Et en 2009 ? Près de 1,4 milliard de sandwiches seront commercialisés en France cette année, soit une progression de 6 %, prévoit une étude du groupe Xerfi (« Convenience food : Quelles perspectives sur le marché des sandwiches et salades traiteur ? »). Qui relève : « Les principaux réseaux herchent à densifier leur maillage du territoire. Des enseignes comme Brioche Dorée, La Mie Câline ou Pomme de Pain affichent ainsi des programmes d’ouvertures ambitieux pour les années à venir ». Mais la concurrence va être rude… « Les enseignes de la grande distribution ont récemment multiplié les initiatives pour se positionner sur le créneau de la pause déjeuner », souligne encore l’étude. Carrefour City, Chez Jean (développé par Casino et Relay) ou encore Monop’ et Dailymonop’ (lancés par Monoprix) en sont des exemples. « L’expansion tous azimuts des différents réseaux est amenée à se poursuivre, en lien avec l’important potentiel de croissance que conserve le marché de la restauration nomade », prédit Xerfi.