L’enseigne de chocolats belges Leonidas vient d’ouvrir à Metz une boutique franchisée au nouveau concept Chocolates Café, qui combine la vente de chocolats avec un espace salon de thé pour la dégustation sur place.
Allier boutique de chocolats et espace salon de thé pour des dégustations sur place : c’est le concept lancé à Bruxelles en 2005 par l’enseigne belge Leonidas, sous le nom de Leonidas Chocolates & Café. En France, où la chaîne est présente depuis 1978, un premier Chocolates Café a ouvert ses portes fin 2020 à Nanterre, dans le quartier de l’université. En complément des chocolats, ce dernier propose une gamme de boissons chaudes et fraîches, pâtisseries, macarons, gaufres, crêpes et autres glaces, à déguster sur place ou à emporter.
Depuis, ce concept est l’un des quatre formats déployés par le réseau, au même titre que le point de vente classique, le « shop in shop » et le kiosque. Pour preuve, le 19 juin 2025, une nouvelle boutique à l’enseigne de 59 m² a vu le jour à Metz : dirigée par Scharlène Firtion, nouvelle franchisée Leonidas, elle adopte le concept Chocolates Café. A noter : « cette nouvelle adresse remplace la boutique historique du centre-ville qui ferme ses portes », précise la chaîne dans un communiqué.
Créée à Bruxelles en 1913, l’enseigne Leonidas a lancé le concept Chocolates Café fin 2020
Née à Bruxelles en 1913, Leonidas développe depuis 1960 un réseau de boutiques à l’enseigne, qui compte à ce jour environ 400 adresses dans son pays d’origine et 320 en France (dont 310 en franchise), sur un total d’environ 1 300 implantations dans le monde. Sur son exercice 2023-2024 (clos au 30 juin 2024), le réseau revendiquait 122 M€ de chiffre d’affaires et 20,9 M€ d’Ebitda (bénéfice avant intérêts, impôts et amortissements).
Dans l’Hexagone (où son activité a enregistré une progression de +20 % sur son dernier exercice connu), l’enseigne a ouvert 23 nouveaux points de vente en franchise en 2024. Pour couvrir l’ensemble du territoire français, le franchiseur prévoit d’y aligner 500 magasins à terme, comme nous l’expliquait son Pdg Philippe de Selliers, dans l’interview qu’il nous a accordée en juin 2023. Pour cela, il table sur un rythme annuel d’environ 30 nouvelles boutiques franchisées.
En France depuis 1978, Leonidas y compte 320 boutiques, dont 310 en franchise
Le concept Chocolates Café qui vient d’être mis en œuvre à Metz, nécessitant un local de 40 à 70 m², est l’un des quatre formats de point de vente déployés par l’enseigne. Les trois autres sont la boutique classique, qui s’implante sur 40 à 60 m² en centre commercial, ou en centre-ville ; le « shop in shop » : un corner de 10 à 15 m² installé dans un magasin existant ou en création (épicerie fine, cave à vin…) ; et enfin le kiosque, qui propose, sur 18 à 30 m² de galerie commerciale, uniquement « le cœur de l’offre ».
Pour déployer son enseigne sur le territoire, Leonidas s’appuie notamment sur ses franchisés en place qui créent un deuxième, un troisième, voire un quatrième point de vente : en 2023, ces projets en multi-franchise représentaient la moitié des nouvelles ouvertures. Mais aussi sur le recrutement de nouveaux franchisés, comme Scharlène Firtion, qui vient de s’implanter à Metz : venue du secteur des assurances, cette dernière a choisi d’effectuer sa reconversion professionnelle dans l’univers des chocolats.
L’enseigne (qui ne demande ni droit d’entrée ni redevance) recherche des candidats « passionnés de chocolats », partageant les valeurs de la marque, mais aussi « des entrepreneurs dynamiques, motivés, avec le sens du commerce, le goût du contact ». Pour mettre un magasin aux standards la chaîne, il faut prévoir un investissement initial d’environ 80 000 €.
